Connue couramment sous le nom de “El Keniss El Kebira”,au quartier de Sakakini

J'ai lu quelque part qu'elle fut construite en 1890,.. et qu’elle fut vendue en 1980, pour servir d’etable ! Quelle fin tragique. !

L'entree principale etait du midan tursina, avec un petit portail en fer noir,.. Des l'entree il y avait les toilettes a gauche , suivit d'un petit jardin , toujours a gauche. On continuait dans un corridor de presque 5 ou 6 metres de large toujours en plein air. Ensuite on montait quelques marches , et on accedait a une cour pavee ou dallee , plein air , rectangulaire avec des fauteuils bancs tout autour. Au fond de cette cour, il y avaite une petite salle a tout usage,… Dans cette cour on installait La Soucca….

Durant les fetes de Rosh Hashana et Kippour, cette vaste etendue en plein air, etait remplie de bancs et chaises, Un monde fou s’y entassait,.. Les nonos,… Baba,… ouel aoulad el ssoghayarines,..

De la cour dallee, on entrait dans le hall,... la grande salle des prieres .

Toujours de forme rectangulaire,.. pour moi a l'epoque je voyais cette salle grande , immense,... (D’ailleurs c’est pour cette raison qu’on l’apellait “El Keniss El Kebira”. Surement de loin plus vaste que celle de la Synagogue Krayem, Hanan,et autres. Le plafond etait tres haut,... il y avait de hautes colonnes de marbre blanc de 90, ou 100 cms de diametre. Ces colonnes servaient a soutenir la galerie des dames (Ezrat nashim) , qui etaient sur 3 cotes, en forme de " U ".

Tout ,.. oui, ... tout le mur d'en face, du sol au plafond haut, etait couvert de boiseries gravees sculptees avec un style qui rappelle les synagogues anciennes italiennes, avec des representations de fruits, feuilles, et surtout des figurations de palmiers avec un style specifiquement Juif Egyptien.,… c'etait tres beau. Les artisans ebenistiers ont fait un tres beau travail.

Qu’est devenu ce chef-d’oeuvre ? Meme en vendant l’immeuble, on devait penser a sauvegarder ce qui fait partie de notre patrimoine,… ne pouvait-on pas le demanteler et transporter dans une autre synagogue,.. autant de questions qui se posent et nous tourmentent.

Pour acceder au heikhal , l'armoire des sefarim , on montait 8 ou 9 marches de marbre blanc, on arrivait a un podium , plateforme de presque 4 metres de largeur. Le tout , (marches et plate forme) etait couvert de tapis.

Au milieu, il y avait l'immense armoire des Sifrey Torah avec 2 grands battants, toujours en bois sculpte. Quand on ouvrait l'armoire, il y avait plein de sifrey Torah de toutes dimensions, de toutes les couleurs , le tout ornemente de cuivres etincelants, et du velours qui couvrait le bois,.. La partie haute du Sefer torah, recevait les rimonims en metal brillant, avec les petites clochettes et qui fait le bonheur des petits gosses. L'interieur de l'armoire avait deux etages, separes par une etagere ,.. tellement les sepharim etaient nombreux.

Je me rappelle a Simhat Torah il fallait plus d'une heure pour vider l'armoire de son contenu,...

Tout autour de la plateforme, et la surplombant a presque 2 metres de haut, il y avait des recipients en verres a l’interieur desquels, il y avait de l’huile et des meches allumees pour le repos des ames des personnes defuntes.

Au milieu de la salle, il y avait la teba (pupitre) , toujours en marbre blanc. De forme carree, ou legerement rectangulaire, surelevee par quelques marches, et entouree par un parapet, le tout en marbre. Il etait si grand, qu’il pouvait contenir une dizaine de personnes.

Tout autour de la salle, il y avait des Bancs fauteuils, larges et confortables, avec des accoudoirs. Des bancs fauteuils de meme style remplissaient tout le milieu de la salle. Toute la boiserie, mur et fauteuils etaient en bois de noyer massif, et de couleur maron rouille.

Sur les murs etaient suspendus de grands cadres avec des dessins, des signes et des textes de priere en hebreu.

Mais le plus beau, le plus impressionnant, c’etait l’eclairage. Pendant les fetes et les ceremonies, on allumait le tout, et c’etait une feerie de lumieres etincelantes, aux mille eclats. Tout le pourtour de la galerie des dames, ainsi que tout autour du mur boise d’en face etait plein de mille lampes qui, une fois allumees, luisaient et faisaient un effet si joli et imposant qu’on ne peut oublier.

Les rabbins etaient habilles de soutanes blanches immaculees, et la tete couverte par un chapeau special rond, toujours blanc.

Il y avait une chorale (les mezzamerims), formee d’une dizaine d’enfants qui chantaient les prieres et les louanges les vendredis soirs, les Samedis et les jours de fete.

Que de souvenirs,… quel dommage que tout cela soit perdu,… mais le souvenir restera a jamais dans nos coeurs et notre memoire.

Elie Patan.

Fevrier 2005

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J’ai visite une tres grande quantite de sites juifs (d’origine Egyptienne), dans tous les pays,...J’y ai laisse des messages, si quelqu’un conserve des photos ou un apercu historique de cette synagogue, mais personne ne m’a repondu. … Pourtant je suis sur , qu’il y en a.

Dommage … !

Elie Patan

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Message recu de Andrew Strum . Melbourne Australia,…

Dear Elie,

The Neveh Shalom synagogue in Abassieh, commonly known as "El Keniss El Kebira" was named after my great-great-great-grandfather, Shalom Levy of Cairo. Shalom Levy was born in Cairo in 1818 and died there in the early 20th century. He was the son of Abraham Levy and Rachel Gazi and he was married to Marietta Cohen of Mansourah.

The synagogue was named after him as he was its founder. It was the first synagogue to be built outside the Haret el Yahoud. He was one of the first Jews to leave the Haret el Yahoud and to establish himself in one of the "new" suburbs of Cairo. "Neveh Shalom" means "Abode of Peace", a traditional phrase but also an apt one as Shalom Levy had established his abode in Abassieh, where he then founded a synagogue. He had 3 children:

* Baroukh Levy, who was later a gabbai of the synagogue;

* Sultana Levy, married to Ibrahim Hanan, founder of the "Etz Hayim" synagogue, also known as "Le Temple Hanan" or "Kenisset Hanan";

* Rachel Levy, married to Mayer Israel, son of Rabbi Yomtov Israel, Chief Rabbi of Cairo 1866-1891.

The synagogue was known as "Keniss el Kebira" because, until the construction of the Great Synagogue "Shaar Ha-Shamayim" in Adly PAsha Street, it was unofficially the great synagogue of Cairo and, even thereafter, it remained the largest synagogue in Cairo.

Andrew Strum

Melbourne, Australia

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Cher Elie Patan

visitez ce lien, pour voir quelques photos de nos synagogues d’Egypte.

http://www.drcowles.ca/p_2.html

amities

Moise Rahmani

“Los Muestros” Brussels – Belgium.

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